Epiphone

Epiphone

Epiphone ist ein Hersteller von Musikinstrumenten, der 1873 von Anastasios Stathopoulos gegründet wurde. Epiphone wurde 1957 von der Chicago Music Company gekauft, die auch die Gibson Gitarren Corporation besaß. Epiphone war Gibsons wichtigster Rivale auf dem Archtop-Markt. Ihre professionellen Modelle, darunter Emperor, Deluxe, Broadway und Triumph, konkurrierten mit Gibson. Die Schwäche des Unternehmens nach dem Zweiten Weltkrieg gab Gibson die Möglichkeit, es zu übernehmen.

Der Name „Epiphone“ ist eine Kombination aus dem Spitznamen „Epi“ von Epaminondas Stathopoulos und „Telefon“ (vom griechischen Wort für Klang, „Ton“ / „Stimme“) sowie ein Wortspiel mit einer Bedeutung des Wortes „Epiphanie“, einer plötzlichen Inspiration, die sich oft als übernatürlichen Ursprungs darstellt.

Epiphone ist heute eine Tochtergesellschaft der Gibson Corporation. Aufgrund dieser Tochterbeziehung basieren viele der Instrumente auf den teureren Gibson-Versionen, jedoch zu einem erschwinglicheren Preis. Epiphone unterhält weiterhin eine eigene Reihe von Archtop-Gitarren sowie einige E-Gitarren- und Bassmodelle.

Epiphone: 140 Jahre

Epiphone ist einer der ältesten und angesehensten Instrumentenhersteller Amerikas. Seit 1873 fertigt Epiphone Instrumente für jeden Stil populärer Musik, und 2013 feiert das Unternehmen sein 140-jähriges Jubiläum.

Der Name Epiphone beschwört sowohl Geschichte als auch den Geist der Erfindung herauf. The House of Stathopoulo spielte in jeder großen musikalischen Ära eine zentrale Rolle – vom Mandolinenboom zu Beginn des 20. Jahrhunderts bis zu den Jazzgitarren der 1920er-Jahre; von Archtops der Swing-Ära über die Nachkriegs-Popmusik, Jazz, R&B und den frühen Rock ’n’ Roll; und von der „British Invasion“ bis zu heavy Metal, Punk, Grunge und Thrash. Und jetzt, im 21. Jahrhundert, haben neue technische Durchbrüche von Epiphone wie die ProBucker ™-Tonabnehmer, die serielle Parallelschaltung, integrierte KillSwitch ™-Potis, die Shadow NanoFlex ™- und NanoMag ™-Tonabnehmersysteme sowie führende akustisch-elektrische Gitarren mit eSonic ™-Vorverstärker Epiphone einer neuen Generation zugänglich gemacht.

Die Geschichte hinter Epiphones unwahrscheinlichem Aufstieg von einer kleinen Familienwerkstatt zu einem weltweit führenden Hersteller hochwertiger Instrumente könnte leicht in den großen amerikanischen Roman verwandelt werden. Doch diese Geschichte ist wahr.

Die Geschichte von Epiphone beginnt in den Bergen Griechenlands und führt über die Türkei, über den Atlantik zum Einwanderertor Ellis Island und in die Nachtclubs, Aufnahmestudios und Küste-zu-Küste-Radiosendungen Manhattans in den 1920er- und 1930er-Jahren. Es ist die Geschichte von hart erarbeitetem Handwerk, das vom Vater an den Sohn weitergegeben wurde, und vom unermüdlichen amerikanischen Drang nach Innovation.

Die verschiedenen Musiker, die Epiphones Geschichte durchziehen, sind bemerkenswert. Jazzgrößen wie George Van Eps, Country-Pioniere wie Hank Garland, der Bluesmusiker John Lee Hooker sowie zahlreiche Mandolinen-, Archtop- und Steelgitarristen verwendeten Epiphone-Instrumente täglich bei landesweiten Rundfunksendungen. Es gibt auch unwahrscheinliche Helden und Tüftler in der Geschichte von Epiphone, wie den Gitarrenpionier Les Paul, der nachts in der Epiphone-Fabrik in New York City arbeitete, um „Log“ zu erschaffen, seine ursprüngliche Version dessen, was später „Les Paul“ genannt werden sollte. Der außergewöhnliche Beatles-Bassist Paul McCartney wählte eine Epiphone Casino als seine erste in Amerika gefertigte Gitarre, und John Lennon und George Harrison folgten bald. Die Casino war auf jedem Beatles-Album von Help bis Abbey Road zu hören. Und heute ist Epiphone auf Alben von Gary Clark, Jr., Alabama Shakes, My Chemical Romance, Joe Bonamassa, Nirvana, Johnny Winter, Zakk Wylde, Machine Head, Dwight Yoakam, The Strokes, Slash, Jeff Waters, Paul Simon, Radiohead, The Waco Brothers, Lenny Kravitz und Paul Weller zu hören.

Wenn eine Zeitmaschine die heutigen Epiphone-Spieler 60 Jahre zurück in Epi Stathopoulos’ Showroom in Manhattan bringen könnte, als dieser ein Treffpunkt für die besten Spieler der großen Apple war, würden sich Generationen von Musikern einig sein, dass Epiphone immer „House of Stathopoulo“ gewesen ist. Und auch heute ist Epiphone weiterhin innovativ, begeistert weiterhin Musiker und frustriert weiterhin Konkurrenten mit mutigen Designs und hervorragender Qualität.

„Epiphone hat immer eine gute Gitarre gebaut“, sagte Les Paul einmal. Und genau das suchen schließlich alle Musiker.

Das Eröffnungskapitel der Epiphone-Geschichte beginnt vor 140 Jahren in Kastania in den Bergen mit Blick auf die antike Stadt Sparta in Griechenland. Der Familienlegende zufolge verließ Kostantinos Stathopoulo 1865 Kastania und reiste nach Magoula im Eurotas-Tal, um die Geburt seines Sohnes Anastasios zu registrieren. Über die Familie ist bis 1873, etwa zu Anastasios’ 12. Geburtstag, wenig bekannt. Damals verließ die Familie Stathopoulo Griechenland in Richtung Türkei und ließ sich in Smyrna nieder, einer geschäftigen Hafenstadt mit einer großen griechischen Einwandererbevölkerung aus Händlern und Handwerkern. Dort etablierte sich Kostantinos als Holzhandler. Kostantinos nahm Anastasios häufig mit auf Geschäftsreisen durch Europa, wo der Junge das Geschäft seines Vaters beobachtete und etwas über Tonhölzer lernte. Während dieser Zeit eröffnete die Familie in Smyrna ein Geschäft, in dem sie Lauten, Violinen und Bouzoukis verkaufte und reparierte. 1890 brachte Anastasios’ lokaler Ruf als talentierter Gitarrenbauer genügend Geschäfte ein, sodass er seine eigene Instrumentenfabrik eröffnete. Er heiratete und gründete eine Familie. Sein erster Sohn, Epaminondas, wurde 1893 geboren, gefolgt von Alex, Minnie, Orpheu und Frixo.

Hohe Abgaben für griechische Einwanderer unter dem Osmanischen Reich erschwerten der Familie Stathopoulo das Leben, und im Alter von 40 Jahren bestieg Anastasios ein Schiff in die USA. Öffentliche Aufzeichnungen aus dem Jahr 1904 führen A. Stathopoulo als Bewohner der 56 Roosevelt Street an Manhattans Lower East Side, der Heimat vieler anderer griechischer und italienischer Einwanderer. In Amerika setzte Anastasios seinen Instrumentenhandel fort. Er passte sich schnell dem Tempo der amerikanischen Geschäftspraxis an. Am 25. März 1909 meldete er sein erstes und einziges Patent für eine Mandoline mit Schalenkorpus im italienischen Stil an. Anastasios’ Instrumente trugen nun ein englisches Etikett:

A. Stathopoulo Hersteller, Reparateur aller Arten von Musikinstrumenten Patentinhaber von Orpheum

Epi, wie das älteste Kind genannt wurde, passte sich leicht dem amerikanischen Leben an, besuchte die Columbia University und schloss mit Auszeichnung ab. Da Anastasios seine Instrumente im Erdgeschoss entwarf und verkaufte und die Familie darüber wohnte, verschwamm die Grenze zwischen Arbeit und Privatleben zunehmend. Epi und Orpheus („Orphie“) halfen bald im Geschäft aus, das sich nun in der 247 West 42nd Street befand. 247 West 42nd Street

Epi war erst 22, als sein Vater Anastasios starb. Als ältester Sohn war Epi verpflichtet, das Geschäft weiterzuführen. Bereits ein eifriger Schüler der Arbeit seines Vaters und bestrebt, sich auf dem Markt zu etablieren, ersetzte Epi das alte Instrumentenetikett seines Vaters durch ein neues: „Stathopoulos House, Quality Instruments since 1873.“ Epi war während seiner Lehrzeit bereits Amateurdesigner und Erfinder gewesen, übernahm nun eine führende Rolle im Unternehmen und erhielt sein erstes Patent für einen banjo-Tonring und eine Zargenkonstruktion – 1.248.196, erteilt an E. A. Stathopoulo.

Nach dem Tod seiner Mutter im Jahr 1923 übernahm Epi die Kontrolle über die Aktienmehrheit des Unternehmens und stellte die meisten Mandolinen im Stil der alten Welt ein. Stattdessen führte er die Recording-Linie von banjo-Instrumenten ein und machte sie zum beliebtesten Instrument im Amerika der Nachkriegszeit.

Die Recording-Linie wurde in Anzeigen alphabetisch aufgeführt: Recording (A) für $ 125, Bandmaster für $ 200, Concert für $ 275 und De Luxe, das für $ 350 verkauft wurde. Epi expandierte weiter, während sein Geschäft und sein Ruf für Qualitätsarbeit wuchsen. Die Familie erwarb „Vorräte, Firmenwert und moderne Maschinen“ der Farovan Company Instrumentenfabrik auf Long Island und gründete eine Gesellschaft. Epi gab dem nun wachsenden Unternehmen einen neuen Namen – Epiphone. „Epiphone“ bezog sich nicht nur auf seinen eigenen Namen, sondern auch auf das griechische Wort für Klang – Telefon. Es war außerdem ein Echo des griechischen Wortes epiphonisch, das einen Klang auf einem anderen bedeutet – der Sohn baut auf den Träumen des Vaters auf.

Farovan Company Instrument Plant Epi übernahm den Titel des Geschäftsführers und General Managers und teilte in Fachpublikationen und Anzeigen mit, dass „die neue Geschäftspolitik und alle Interessen der Produktion von banjo-Instrumenten, Tenor-banjo-Instrumenten, banjo-Mandolinen, banjo-Gitarren und banjo-Ukulelen unter dem eingetragenen Markennamen ‚Epiphone‘ gewidmet werden.“

Epi behielt die meisten Facharbeiter der Fabrik auf Long Island. Die Produktion stieg. Die Qualität verbesserte sich. Verzierte banjo-Modelle wurden 1927 eingeführt, darunter Emperor Tenor banjo ($ 500), Dansant ($ 450), Concert Special ($ 300) und Alhambra ($ 200). Das Geschäft florierte, und die Brüder Stathopoulo verlegten das Unternehmen mit Orphie, der nun Vizepräsident war, in die 235-237 West 47th Street.

1928 produzierte die Epiphone Banjo Company banjo-Instrumente für Selmer / Conn und die Continental Music-Reihe von Geschäften, einen großen Instrumentenhändler. Ebenfalls 1928 stellte Epiphone seine erste Serie akustischer Gitarren vor, um mit dem Unternehmen zu konkurrieren, das Epi als Epiphones größten Rivalen betrachtete: Gibson.

Mehr über Epiphone Wiki auf Wikipedia hier und auf Englisch hier und

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